美国总统大选进入白热化阶段，两位候选人在之前的得票数旗鼓相当。距离俄亥俄州的初选还有一周时间，两人都把此州当做具有决定性意义的阵地，开始明争暗斗。候选人之一莫里斯（乔治·克鲁尼 George Clooney 饰）竞选团队的二号人物斯蒂芬（瑞恩·高斯林 Ryan Gosling 饰）年轻有为，此时遭到另一位候选人竞选团队的首脑汤姆·达菲（保罗·吉亚玛提 Paul Giamatti 饰）的挖角，但斯蒂芬对莫里斯忠心耿耿，并不为所动。另一方面，斯蒂芬深深为新来的实习生莫莉（埃文·蕾切尔·伍德 Evan Rachel Wood 饰）吸引，两人迅速打得火热。 　　不料，泰晤士报的记者艾达（玛丽莎·托梅 Marisa Tomei 饰）得知了斯蒂芬与汤姆的会面，以此要挟斯蒂芬透露政选内幕。焦头烂额的斯蒂芬又在与莫莉的交往中发现了一个惊人的秘密……

曾经的萨姆（布鲁斯·坎贝尔 Bruce Campbell 饰）是一位精明强干，经验丰富的特种兵指挥官，受上司所托，他带领部下们来到了位于哥伦比亚的军事哨所，对当地的恐怖分子行动进行监视和跟踪报道。萨姆需要判断当地的反政府武装分子是否涉及恐怖袭击活动，若涉及，他就必须向上级汇报，以便上级采取进一步的武装干涉行动。 　　某日，萨姆在意外中得知一群武装分子将目标放在了一间小型诊所之上，正义感的驱使下，他决定前往彼处，拯救在那里生活的无辜民众。让萨姆没有想到的是，他的这一举动不仅为自己带来了危险和麻烦，还让自己被卷入了一宗错综复杂的阴谋之中。

一起神秘的美国议员被谋杀事件，引发了二十年多前一桩悬案再次被关注。因为此次的杀人手法，酷似一位消失已久的苏联杀手。现任中情局局长海兰·汤姆（马丁·辛 Martin Sheen 饰）找到了已退休的中情局特工保罗（理查·基尔 Richard Gere 饰），说服他重出江湖。不仅如此，他还指派一位专门研究这起悬案的年轻探员本·吉尔利（托弗·戈瑞斯 Topher Grace 饰）与保罗并肩作战。然而这位年轻的FBI探员本，渐渐发现身边的保罗并不像看起来那么简单，他背后的身份使得案件更加扑朔迷离。两人在抽丝剥茧的调查之中，真相逐渐浮出水面。凶手的真正身份出乎了所有人的意料，让人始料未及。